主楼，建于嘉靖十三年的明远楼了。

明远楼高达三层，高大雄伟，和贡院四角的了望塔相互呼应，乃是考官俯视全场丶发号施令的中枢。

明远楼的东西两侧，就是巨大的考场区。

东西两大考场区，是一排排蔬菜大棚一般的考舍，密密麻麻，这就是考棚了，名字十分贴切。

每一条考棚都是编号，编号全部取自《千字文》中的奇数字，比如天地玄黄--中的天丶玄考棚，就叫天字号丶玄字号。

每一条长长的考棚，都有几十上百的号舍，分为不同的字号。

贡院之北不是考场区，而是大量的官署丶公丶亭台。那里是考官丶提调丶

卷写丶弥封等官吏的办公场所。

朱寅的号房，是云字号第九舍。

号房都是对号入座，随机分配的。通过浮票找到自己的号房，朱寅不禁送了口气，忍不住额手称庆。

还好，不是「粪号」。

所谓粪号，就是茅厕傍边的号房。考舍两侧有很多茅房，那可是旱厕啊。

一旦分到茅厕边，那就惨了。不仅是屎尿味薰死你，就是苍蝇和蚊子也会让你苦不堪言。

朱寅的号房虽然不是最好的位置，但距离最近的茅厕也有七八丈远。到时闻到的气味·—·应该很淡。

实际上这麽多茅厕，天气又这麽热，也只有极少数号房完全闻不到异味。

这个号房的位置，朱寅已经很满意了。

可是看到号房中的情景，朱寅又直皱眉头。

考场三年启封一次，里面早就蛛网遍布丶杂草丛生丶尘土飞扬。考生进来之后，还要自己打扫清理。

朱寅看到自己的考舍之门，被一面大大的蛛网封住，一只盘丝大仙正老神在在的坐在中间，张网以待。

「蜘蛛仙子，大家都姓朱，还请担待，抱歉。」

朱寅说完就赶走蜘蛛，拂去蛛网。

可他刚准备进去清理杂草，一只野猫就「喵鸣」一声，从桌板下窜出，带着一股呛人的灰尘，从朱寅身边掠过。

朱寅动作敏捷的一躲，没有被这只野猫扬起的灰尘沾染到。

朱寅还没来及打量，傍边号房里突然传来一声尖叫，「啊！蛇！蛇！」

与此同时，一个二十多岁的士子，就神色惊恐丶连滚带爬的冲出号房，头巾都掉了。

显然吓得不轻。

「肃静！不许喧哗！」监考的士卒喝道。

周围号房正在打扫的人，也纷纷探出脑袋，神色惊讶的看过来。

朱寅一看，只见这考生的号房内，盘踞着一条很漂亮的蛇。他认出这是一条很有名的无毒蛇，叫玉斑锦蛇，俗称美女蛇。

「美女蛇」不但很漂亮，而且性格温顺，且无毒性。在后世是很名贵的宠物蛇，一条好几万。

这条玉斑锦蛇不到两尺长，还是一条半大的蛇，却把这士子吓得屁滚尿流。

而那条可怜的美女蛇，也被人类的尖叫吓得要逃走。

「别怕！无毒！」朱寅一步抢入，眼疾手快的一抓，就捉住了那条漂亮的玉斑锦蛇。

朱寅可是不止一次捉过蛇。

美女蛇受惊之下，细长的身躯顿时缠住了朱寅的手腕，触感十分清凉舒爽。

朱寅笑盈盈的将蛇笼进袖子，安慰那士子道：「别怕，有我呢。」

那士子脸涨得通红，他不但没有感谢朱寅，还狠狠瞪了朱寅一眼。

他刚才吓得要死，反应过激，本就感到丢人现眼，可朱寅一个孩子居然不怕，众目之下更是让他难堪。

「嗯？」朱寅没想到，此人心胸如此狭窄，不但不领情，还得罪了他。

朱寅懒得搭理此人，将蛇放进包里，若无其事的开始清理号房。

周围的人，顿时对朱寅投去异样的目光。

这小小少年竟然有这个胆色，难怪如此年幼就敢下场考试啊。

认识朱寅的人，也都对他点头示意。明天才考试，今日倒不是不能打招呼。

号房非常狭小，在朱寅看来只有一平米出头，不到一张床大。

而且墙壁很矮，身材高的人都难以站直。与其说是考房，不如说是牢房。所谓「广不容席，檐齐于眉。」

朱寅忽然想起蒲松龄对于考场号房的形容，聊斋先生说考舍犹如蜂巢，「孔孔伸头，房房露脚，似秋末之冷蜂。」

还真是这样啊。想到聊斋先生的形象比喻，朱寅忍不住噗一笑。

这一笑顿时引起傍边监考士卒的侧自。他不明白，此时人人神色凝重，如临大敌，为何这个小考生，却还无故发笑。

可是这么小的考生，长得又这麽可爱，胆子又这麽大，顿时引起了这个士卒的喜爱。

「小公子，俺帮你收拾。」这士卒抽出腰刀，居然帮助朱寅清理号房。

但见他用刀斩出号房中的草，手脚麻利扒拉出来，堆在号房外面。

原来，为了监视考生，每个号房外都有一个士卒，叫做「号军」。

这次的考生有五千人，意味着光是号军，就要调用五千人，

号军的来源很多。除了五城兵马司，以及应天府丶江宁丶上元两县的衙役之外，还有南